11月16日，英国《每日邮报》忽然把9天前的一幕翻了出来。伦敦街头，人来人往，前王子安德鲁的两个女儿，比阿特丽斯和尤金妮，毫不避讳地抱在一起，小声说着什么，神情激动。素颜、气色差、镜头里甚至有种提前二十年的老态。媒体一边拍，一边配上唇语专家的解读，说她们在互相打气，“我们同舟共济”，“一切都在改变”。专家感叹，这是很焦虑的时刻。
问题就出在这里，公众不买账。不少人认为这就是摆拍，甚至怀疑她们提前联络了媒体安排好场景，借着一副无助的姿态撇清和父亲的关系，顺便博取同情。
如果只是两位公主街头拥抱，还不至于引起这么大的讨论。时间点很关键。她们的父亲安德鲁是在11月6日正式被王室宣布削为平民，从“约克公爵”直接变成了安德鲁·蒙巴顿·温莎。这个消息发出去，算是全球都知道了。
更糟的是，这位曾经的王子，还马上要搬出自己坚持多年不退的豪宅，价值四千万美元的皇家小屋。那套房子他挥舞着“铁铸租约”，硬是多年赖住不走，让查尔斯和威廉都很头痛。如今也得拎包走人。
这次退步，背后有一条关键的交易。《每日邮报》的报道说，查尔斯和威廉抓住了他的七寸，两位公主的王室地位。他们暗示，如果安德鲁乖乖让出豪宅，不再死撑，就不动他的女儿；反之，就会有人行动，把她们跟父母捆在一起，从王室公共事务中彻底清除。对于安德鲁来说，保护女儿是绝对红线。一旦确认她们安全，他宁可转身过平民日子。
这就解释了为什么安德鲁这回没再拼命刁难。他宁愿自己被剥头衔、赶出豪宅，也要保住女儿们的未来。甚至在媒体拍到的画面里，这位昔日傲慢的王子坐在车里，整个人垮掉，疲态尽显。
安德鲁的妻子、也就是两位公主的母亲菲姬，同样从谷底掉了下去。她与爱泼斯坦多年旧邮件被曝光，连带出了不少不堪细节，工作没了，名誉毁了，连约克公爵夫人的头衔也被剥夺。她甚至打算离开英国，反复陷在后悔的自言自语中。
可是，两个女儿依然保有公主头衔，还在王位继承序列，占有一席之地，照样能参与王室公众活动。媒体一度预测她们会被父母拖累，查尔斯也会一刀切，现在看起来，她们不仅无事，反而被刻意扶上去。
比如，比阿特丽斯在11月7日，也就是父亲被正式宣布降级的第二天，还被提拔成一家王室关联慈善机构的副赞助人，由叔叔爱德华王子出面撑场。两位公主的公开露面也在增加，俨然王室新星的派头。
这一切，显然得到了查尔斯的允许。他始终认为父亲的过错不能祸及子女，坚持不能搞“父债女偿”，判断两位公主在王室有价值。对于这个问题，他的立场异常宽容，甚至带着补偿的意味。有人觉得，他让弟弟落到平民境地，心里多少愧疚。
虽说安德鲁搬出了皇家小屋，可新住处依旧是王室产业，查尔斯还准备出钱帮他生活。安德鲁还获得一段时间的王室安保，名义上“暂时”，但谁能保证这种暂时不会无限延长。
现实很微妙。王室可以剥去安德鲁的头衔，却不能切断血缘。留下两位公主，就意味着安德鲁始终在王室的影子里。她们在王室越稳，又越容易在暗处替父亲留一条后路。
而这段街头拥抱的镜头，不管是真情还是摆拍，都有一个结果，媒体替她们的形象加分，民众更同情她们。安德鲁的依仗因此更牢，这就是查尔斯的一厢情愿，觉得自己歹竹能出好笋，却没想过笋长出来将来会不会变成新的麻烦。
安德鲁的王室生涯早就千疮百孔，可他对女儿的态度让人意外地柔软。过去他不断利用自己的影响力替她们铺路，现在甚至为了她们心甘情愿卸掉头衔。菲姬也是，长期把女儿当作与英国的纽带，留在英国是为她们着想。
可是西装革履的政局往往不讲温情。舆论场上，查尔斯终于在威廉的催促下硬气一次，却又在细节上泄了力。安德鲁依旧留在王室安全范围内，菲姬虽然失势，但没有被完全切断与公主的联系。
伦敦街头的拥抱，更像是一种配合，让公众看到她们与父亲存在情感，却又显示她们依然是独立的王室成员。唇语专家的解读和媒体的渲染，是给查尔斯的策略添了一层温情包装。
成败未定，但从现在的局面看，最终接盘所有后果的，估计还是威廉。
